Mauritius stond al lange tijd op ons wensenlijstje. Dat het onze hoge verwachtingen toch nog kon overtreffen, dát hadden wij niet verwacht! Wat een unieke en veelzijdige bestemming is Mauritius... En dat voor een eiland dat net iets kleiner is dan onze provincie Limburg. Door de verschillende culturen en invloeden, vind je er een unieke mix van Afrika, Azië en Europa. Tel daar de prachtige natuur en superlieve mensen bij op, en je hebt het perfecte recept voor jouw droomvakantie! Wat te doen op Mauritius en welke bezienswaardigheden mag je echt niet missen? Je leest het allemaal hieronder.
Alhoewel Mauritius zóveel meer te bieden heeft dan alleen witte stranden en helderblauw water, hoort deze toch echt wel in dit rijtje thuis. Welk strand je ook bezoekt, ze zijn allemaal schitterend en hebben elk een eigen sfeertje. Aan palmbomen, naaldbomen en kleurrijke eetkraampjes in ieder geval geen tekort!
TIP: Als je niet in een all-inclusive resort verblijft of als je een keer een hele dag op pad gaat, haal dan je lunch bij een kraampje op het strand. Bij bijna alle openbare stranden vind je ze wel. De vegetarische roti's waren onze favoriet en kostten maar 20 rupees (ongeveer 40 cent).
Een helikoptervlucht van 15 minuten kost op Mauritius 180 euro per persoon (prijzen in september 2024). Maar dat heb je ook wel echt een unieke excursie! Niet alleen krijg je een prachtig uitzicht over het eiland en de "underwater waterfall", je krijgt ook een ervaring die je de rest van je leven bijblijft! Wij vonden het absoluut de moeite waard!
We zeggen "underwater waterfall", omdat dit eigenlijk geen echte waterval is. Het is namelijk een optische illusie: het lijkt een waterval onderwater, maar feitelijk kijk je naar zand dat op de bodem verschuift. Ondanks dat het dus geen echte waterval is, blijft het een schitterend zicht!
Hieronder zie je dat we ook over de hotels waar wij verbleven vlogen (Riu Turquoise en Riu Palace Mauritius).
Alhoewel de "underwater waterfall" dus eigenlijk geen echte waterval is, zijn er op het eiland wel meerdere watervallen te vinden. De meest bekende en toegankelijke is de 100 meter hoge Chamarel Waterfall. Heb je een auto gehuurd, dan rijd je gemakkelijk het park op en parkeer je op een paar stappen afstand van deze waterval. Wij kregen er nog een prachtige regenboog bij en hebben nog zeker een half uur om ons heen gekeken naar alle vogels en de unieke vleerhonden die hier (en ook op andere plekken op het eiland) in groten getale rondvliegen.
Andere watervallen die je kunt bezoeken tijdens je vakantie op Mauritius, zijn Les 7 Cascades en Rochester Falls of Grand River South East meer in het oosten van Mauritius.
Ga je naar de Chamarel Waterfall dan zit je al in hetzelfde gebied als waar je Seven Coloured Earths kunt bewonderen. Je kunt bij de ingang een ticket kopen die toegang geeft tot beide bezienswaardigheden. Eventueel kun je daar Ebony Forest aan toevoegen (hier heb je een apart kaartje voor nodig).
De 7 verschillende kleuren van Seven Coloured Eaths komen door de oxidatie van onder andere ijzer en aluminium in dit verfijnde vulkanische gesteente. Tip: ga hier niet alleen voor de Seven Coloured Earths heen. Het is namelijk niet heel groot, maar wel erg leuk als je het combineert met meer bezienswaardigheden in dit gebied (of bijvoorbeeld de helikoptertour).
Tip voor als je naar Seven Coloured Earths en de Chamarel Waterfall gaat: ga lunchen bij Le Chamarel Restaurant. Dit ligt vlak bij deze twee bezienswaardigheden en is een erg leuk en hip plekje met een schitterend uitzicht!
De zonsondergang heeft altijd iets magisch. Als je op een strand loopt, zie je dat bijna iedereen wel even blijft kijken zodra de zon onder gaat. Op Mauritius lijken ze wel nog magischer! Heerlijk om de dag op het strand te eindigen met een lokaal biertje en een schitterende zonsondergang. Verblijf je in het oosten van het eiland (en als je een vroege vogel bent), dan kun je natuurlijk ook de zonsopgang bekijken!
Op Mauritius vind je veel verschillende soorten keukens. Dat komt door de diversiteit aan culturen op het eiland. Zo vind je er de westerse keuken, de creoolse keuken en de Indiase keuken. Wil je een lokale ervaring, ga dan zeker een dagje bij locals thuis koken en eten. Dit kan bijvoorbeeld bij Kot Marie-Michèlle in het binnenland van Mauritius. Wij deden daar een kookworkshop, of eigenlijk meer een kookdemonstratie waarbij Marie-Michèlle samen met haar dochter allerlei lekkere gerechten klaarmaakt. Wij helpen hen met het maken van een aantal samosa's en het rollen van de roti's.
Ondertussen vertellen zij van alles over de gerechten, de traditionele manier van koken én hun leven op Mauritius. Zodra alle gerechten klaar zijn, schuiven we samen met hen aan tafel en genieten van een verrukkelijke lunch. Wat een unieke ervaring en wat een lieve mensen!
Ook de streetfood tour door Port Louis is een aanrader voor de foodies onder ons! Het is een leuke manier om én de hoofdstad van Mauritius te ontdekken én allerlei lokale specialiteiten te proeven. Wij deden dit met Taste Buddies en dit was erg goed geregeld. De lekkerste roti op het hele eiland hebben wij gegeten van een kraampje op een scooter in Port Louis. Verder loop je tijdens deze excursie rond door China Town waar je nog een paar heerlijke zoete lekkernijen proeft en maak je een ronde over de lokale markt.
Een van onze favoriete excursies op Mauritius: kajakken met dolfijnen bij zonsopgang! In plaats van de vele excursies waarbij je vanuit een speedboot met dolfijnen zwemt, kozen wij voor een rustige en diervriendelijke optie met Local Adventure. Bij Tamarin Bay stappen we in onze kajak en peddelen de zee op, terwijl we genieten van de prachtige zonsopgang. Al snel zwemmen de eerste dolfijnen vlak voor ons langs, en niet veel later springen er zelfs twee vlak naast onze kajak. Na dit magische moment peddelen we verder de Tamarin rivier op, waar we genieten van de rustgevende omgeving en een heerlijk ontbijt: een kop koffie of thee, een lokale snack en een kokospannenkoek.
Mauritius is ook een paradijs voor watersportliefhebbers! De helderblauwe, warme zee maakt het de perfecte plek om te snorkelen of te duiken. Zoek je meer actie? Dan kun je hier ook uitstekend windsurfen en kitesurfen, vooral in het zuiden bij Le Morne. Kom je voor deze watersporten, dan is een verblijf bij een van de RIU-hotels zeker een aanrader!
Wil je liever wat rustiger genieten van het water? Dan is een tochtje met een kajak of paddleboard leuk om te doen. Bij sommige hotels, zoals de RIU-hotels en Veranda Grand Baie, kun je gratis gebruikmaken van deze faciliteiten. Of ga voor een boottochtje naar een van de omliggende eilanden voor een leuk dagje uit.
Cap Malheureux is een schattig vissersdorpje in het noorden van Mauritius, vooral bekend door de kerk met het opvallende rode dak, de Notre-Dame Auxiliatrice. Deze kerk staat direct aan de kust en het contrast tussen het rode dak en de felblauwe zee maakt het een populaire plek om foto's te maken. Vanaf hier heb je ook een geweldig uitzicht op het eiland Coin de Mire dat in de verte ligt.
Naast de kerk is Cap Malheureux een rustig plekje waar je het lokale leven kunt ervaren. Je ziet de vissers hun vangst binnenhalen en het is een fijne stop als je een rondje langs de kust rijdt. Een perfect plekje om even te genieten van de rustige, authentieke kant van Mauritius.
Wist je dat 68% van de bevolking op Mauritius Indo-Mauritiaans is? Hun voorouders kwamen in de 19e eeuw als contractarbeiders voor onder andere de suikerrietplantages naar het eiland. Dit zie je niet alleen terug in het eten, maar ook in de vele hindoetempels. Wij bezochten Ganga Talao, een heilig meer in het binnenland. Hier vind je twee grote standbeelden: één van god Shiva en één van zijn vrouw, de godin Durga. De enorme standbeelden van 33 meter hoog waren indrukwekkend, maar verder vonden we de plek niet heel bijzonder. Later bezochten we nog een kleurrijke tempel in Grand Baie. Je hoeft er niet veel tijd voor uit te trekken, maar het is een leuke manier om wat van de cultuur van het eiland mee te krijgen.
Als je naar Ganga Talao rijdt, vind je niet veel verder de bekende theeplantage Bois Chéri. Hier kun je een kijkje nemen in de fabriek om te zien hoe de thee wordt gemaakt, maar je kunt ook doorrijden voorbij de fabriek naar het theehuis. Daar kun je genieten van een theeproeverij met uitzicht op de prachtige theevelden. Een leuke stop om even te ontspannen en de smaken van de lokale thee te proeven.
Aan luxe resorts geen tekort op Mauritius. Wij verbleven in de twee RIU-hotels in het zuid-westen van het eiland. Groot pluspunt van deze hotels: de héérlijk verwarmde zwembaden met bijbehorende poolbars. Daarnaast is dit de ideale uitvalsbasis om veel verschillende bezienswaardigheden op Mauritius te bekijken.